Los idiomas como puerta de entrada al mundo
¿La clave? Aprender eficaz y afectivamente.
Genoveva Barsanti, para los conocidos, Beba, dirige LEA Institute, su propio centro de idiomas. Prestigioso en la zona norte del GBA, desde hace 35 años promueve la enseñanza de distintas lenguas –inglés, portugués, italiano y español para extranjeros- combinando aprendizaje y motivación. De hecho, LEA significa Learning Effectively Affectively, algo así como “aprendiendo eficaz y afectivamente”, clave del éxito de sus alumnos.
¿Cómo fueron los comienzos?
Yo todavía no había terminado mi profesorado cuando comencé a dar clases con una compañera de la zona -yo era de Núñez-. Empezamos con una oficinita y luego fue creciendo y ampliando las posibilidades. Estuve con ella hasta 1989, cuando se fue a vivir a Mar del Plata, y después seguí sola.
En ese momento imagino que inglés sería el “fuerte”…
Inglés era lo único. Había mucha demanda. Por eso fuimos ampliando de dos aulas hasta llegar a las catorce que tenemos hoy en día. Después, a raíz del Mercosur y demás, incorporé portugués; y también italiano. Por último español para extranjeros, muchos de los cuales vienen a trabajar y/o estudiar a nuestro país y residen en Zona Norte.
¿Siempre la necesidad de aprender un idioma respondió a una demanda laboral o a una motivación personal?
En los primeros años, quienes se acercaban lo hacían interesados en ampliar su bagaje de conocimientos. El idioma todavía no era un requisito indispensable para alcanzar un puesto de trabajo. Hoy, es muy diferente. La demanda de idiomas responde a una necesidad a nivel laboral. En especial para gente de mediana edad, muchos de los cuales pierden su empleo y necesitan reinsertarse de otra manera en el mercado laboral. Otro cambio en el ámbito del trabajo fue la demanda de capacitación “in company”, es decir, en las empresas que deciden capacitar a sus empleados en las instalaciones de la compañía y en horario laboral.
¿Cuál es la edad ideal para comenzar a aprender un idioma?
Es la niñez, aproximadamente antes de los 11 años, cuando el niño se encuentra en lo que biológicamente se llama período de resonancia. Es un momento en el que adquiere cualquier lengua sin el acento extranjero, siempre que el docente sea un buen modelo. De ahí, también la importancia de la preparación de éste último.
Anteriormente, hacíamos muchos cursos en el exterior, sobre todo, de Programación Neurolingüística y de “self-esteem”, o sea, autoestima. De ahí el surgió nombre de LEA. Tenemos una visión holística de la enseñanza y aprendizaje del idioma. Las emociones juegan un rol fundamental. Tratamos de incentivar el aprendizaje a través del pensamiento lateral. Cada ser es único y tiene sus debilidades y fortalezas. ¡Hay que descubrirlas y motivarlas!
A su vez ese chico que empieza a aprender otro idioma debe dominar perfectamente el propio, ¿verdad?
Si el niño comienza antes de los 8 años, no es conveniente confrontarlo con el lenguaje escrito: es totalmente oral. El castellano es un idioma silábico, el inglés, fonético, por lo que no se lo expone a la escritura. A partir de los 8 años, sí, porque ya tiene la grafía del castellano bien asentada.
A su vez, es mucho más difícil incorporar otra lengua en la adultez, supongo…
A medida que pasa el tiempo, siempre cuesta más adquirir una segunda lengua. Es más, dicen que la segunda es la más difícil de incorporar. A partir de la tercera, por comparación y analogía, se hace más fácil el estudio de los idiomas.
A lo largo de los años, ¿cambió el modo de enseñar un idioma?
Totalmente. Hace años era mucho más estricto, se enseñaba mucho más gramática. Era todo por traducción. Se hablaba poco, aunque se entendiera lo que se leía.
¿Qué tipo de alumnos cursan en LEA?
Nuestro fuerte, hasta hace algunos años, eran los niños. Hoy ya no, porque la demanda se orientó hacia otros establecimientos: las escuelas privadas ofrecen idiomas y con la Ley Federal de Educación, los chicos tienen inglés en las escuelas estatales. Por eso merma la demanda de institutos privados. Hoy, en su mayoría, nuestros alumnos son adultos jóvenes que se preparan para ser promovidos en su trabajo o hacer cursos en el exterior.
Más información: www.leaidiomas.com.ar
